如果你還有印象，幾個月前在無名小站與 Yahoo! 部落格宣布即將關閉服務後，我寫了一系列的無名小站專題，其中除了以圖文教學來引導讀者如何將無名小站的資料備份匯出外，更重要的是希望引導有心架站的使用者，可以用最快、最簡單的方式「轉移陣地」，妥善的保存你人生點滴，也倡導自行架站的重要性。
我不斷強調的兩個重點：一、註冊一個自己的網址；二、使用 WordPress 來架設網站或部落格非常簡單。這當中需要投注一點資金，但以一個過來人的經驗來說是非常划算的。詳細教學和說明可以參考這幾篇文章：
- 從無名小站搬家前，你應該先註冊一個自己的網址！四個推薦的網域名稱註冊商
- 無名搬家到自架 WordPress，我推薦的五個虛擬主機服務
- 自架 WordPress 虛擬主機租用教學，將網誌備份匯出、匯入到新家
在寫完無名小站搬家專題一系列文章後，我收到不少讀者的來信，其中有些人對於虛擬主機感到疑惑，或許對從沒租用使用過虛擬主機的使用者來說，很難從密密麻麻的網站文宣裡，找出什麼是真正重要、也符合自己需求的虛擬主機空間。
目前全世界的虛擬主機服務相當多。以美國的虛擬主機為例，因為競爭激烈，價格都已經降價到難以想像（每月 $10 美元以下），在規格和方案不斷提升的情況下，其中也暗藏不少問題。所以在價格外，我們應該要去深入了解幾個面向，來看看自己的虛擬主機可用與否。
思考過後，決定寫一篇以「如何挑選適合你的虛擬主機空間？」為主題的文章，這是我在多年使用下所得到的經驗，嘗試用很簡單扼要的方式分享出來，提供挑選網站空間的朋友作為參考。如果你有任何的疑問，也歡迎在下面留言討論。
一、穩定性（Uptime）
在價格、空間、流量限制或客戶服務前，最重要的就是虛擬主機的穩定性，通常參考依據為正常運作時間（Uptime）。這個數字以百分比表示，顯示出來的是主機正常運作時間比例，一般虛擬主機都會有一個 Uptime 保證，例如 99.5% 或 99.9%，如果當月沒有到達保證時間，使用者是可以要求退費或當月免費的（以該虛擬主機服務的使用條例為主）。
為什麼要注意虛擬主機的 Uptime 呢？如果你的虛擬主機一個月有 0.1% 時間無法連線，換算下來當月就有 40 分鐘時間，是沒有人連得上你的網站的，造成金錢損失不說，更可能在無形中失去訪客甚至是搜尋引擎對你網站的信心。
人家常說要挑選速度快的虛擬主機，我倒認為「不如挑選一個穩定性高的虛擬主機」，不過速度是很客觀的，從台灣連線速度慢，不代表在其他地區的連線速度也是如此。如果可以，當然最好還是能找到速度快（對你網站大部分訪客來說）、且穩定性高的虛擬主機商。
備註：大部分的虛擬主機服務都有提供「不滿意全額退費保證」，時間區間可能是 30 天，甚至最長到 90 天以上，在付款租用並將網站上線後，就能開始測試並持續追蹤網站的穩定性和速度。如果遇到成效不彰的虛擬主機，別客氣，趕快取消帳戶並要求對方退款，才是保障自已權益的最佳方法。
二、網站空間（Disk Space）
一般來說，網站空間（Disk Space）也會是我挑選虛擬主機的參考項目之一，因為虛擬主機上需要儲存你的網站資料，勢必要選擇一個放得下、也有足夠彈性供你後續成長的空間。不過如果你的網站檔案不多，或者是單純以 WordPress 來架設網站的話，那所需要的空間不用太大，1 GB 內就綽綽有餘。
有些虛擬主機會限制使用者的「檔案數量」，可能是 10 萬個、20 萬個不等，一般情況下都不會超過此限，若你有特殊需求，也記得要先參考虛擬主機的使用條例再進行租用。
三、流量限制（Bandwidth）
流量是大部分使用虛擬主機服務的站長們最重視的規格。無論是要上傳檔案，或者讓使用者可以瀏覽你的網站內容，在傳輸的過程中都會計算到流量裡，網站的規模也會受流量所限制。
現階段的虛擬主機服務，預設提供的網站空間和流量限制都已經是無限制（Unlimited），不過要注意「無限制」並不是真正讓你無限使用，而是在「合理的使用情況下不會限制你」。也就是說如果你是一般正常架站的使用者，那就不用擔心因為某個月網站訪客量爆衝，而需要更換空間或是額外付費。
在租用虛擬主機前，務必要了解該服務商對於流量限制所採取的政策。有些會在你額外超過流量時酌收費用，或者限制你不可以把空間作為下載站、檔案托管（File Hosting）用途，只要嚴守虛擬主機的使用條例，多半都可以安心使用。
四、控制台（Control Panel）
虛擬主機會使用控制台，讓使用者可以快速存取某項功能，例如管理資料庫、網域名稱或是安裝應用程式等等，常見的如 cPanel、Plesk 都有提供包含中文在內的多國語言支援。不過有些虛擬主機商會使用自行開發的控制台系統，就看你對於操作或熟悉上有沒有障礙，應該都不會太難使用。
選擇控制台系統也會影響到你在備份或資料移轉的難度，例如 cPanel 和 cPanel 間可以很方便、快速的移轉資料，減少在搬家時的時間。在尋找虛擬主機服務前，也記得要挑選一個適合你使用習慣，未來資料也能備份移轉的系統。
五、客戶服務和技術支援（Customer Support）
虛擬主機商能否提供優質且快速的客戶支援，也是選擇虛擬主機的重要參考項目。事實上大部分的國外虛擬主機，都有提供 24/7 全年無休的線上客戶服務，無論是技術、帳務或購買前諮詢上皆有很好的團隊在負責回應。如果你本身無法以英文進行溝通，其實只要搭配 Google 翻譯等工具，也是能和國外的虛擬主機服務進行文字對談。
若你真的需要中文的客戶服務和技術支援，那就選擇中文服務的虛擬主機商吧！但一般來講價格會較國外高一些。
六、付款方式（Payment）
對於剛接觸虛擬主機的朋友來說，最讓人卻步的一個原因，就是不熟悉其付款方式。大部分的虛擬主機都是以信用卡或 Paypal 方式來付款，所以擁有一張信用卡（或是 Visa 金融卡之類的）就變得非常重要，否則除非你的 Paypal 帳戶裡有餘額，不然大部分都會用到信用卡來付款。
目前網路服務在交易這方面已經相當安全，就我多年的使用經驗，也未曾發生過信用卡被盜刷等情況。有些虛擬主機在使用者訂購並刷卡付款後，會要求提供身分證明，來驗證這次的交易是否為本人，雖然在程序上略顯麻煩，但換個角度想也是保證顧客的權益。
如果你無法使用信用卡或 Paypal 來支付款項，那同前面所說的，你可以選擇中文的虛擬主機商，一般都會有 ATM 轉帳或匯款等我們較為熟悉的付款方式。
七、口碑（Reputation）
選擇虛擬主機的另一項參考指標，就是網路上的名聲好或不好，例如虛擬主機服務曾發生過大規模的個資外洩，甚至是系統遭到破解等等，就需要特別留意一下是否要選擇它作為你網站的基地。我的經驗是上 Google 或是一些大型的虛擬主機論壇，例如 Web Hosting Talk 來查找其他用戶的使用評價。
以上是我在選擇虛擬主機服務時，一定會列入比較的重點項目。或許不一定適合所有人，還是可以在租用網站空間前作為參考。把握一個原則「多不一定用得到，便宜也不一定好」，盡量以自己的需求，找尋最符合自己的虛擬主機，才能把最少的資金做最有效的運用。
